De jury van Speelgoed van het Jaar 2026 heeft gesproken, en 999 Games komt er goed vanaf. Van de drie spellencategorieen wint de uitgever er twee: Swapybara bij de familiespellen (10+) en Vogelvrij bij de strategiespellen. Dat meldt 999 Games zelf op de eigen site.
De verkiezing werkt met een vakjury van twintig speelgoed- en spellenexperts, onder leiding van onafhankelijk voorzitter Harry Broers. In plaats van cataloguswerk te doorspitten, testte de jury in juni alle inzendingen gewoon aan tafel, tijdens een speelsessie bij Lobbes in Ede. Er zijn elf categorieen in totaal, van babyspeelgoed tot actiefiguren, en in elke categorie wijst de jury drie winnaars aan. Swapybara en Vogelvrij horen dus allebei bij de top drie van hun categorie.
Swapybara
Swapybara is een vlug kaartspel voor 4 tot 8 spelers vanaf 8 jaar, met een speelduur van rond de 20 minuten. Elke beurt ruil je een kaart met een tegenstander, in de hoop aan het einde met de hoogste kaart in handen te zitten. Elke kaart heeft daarbij zijn eigen regel waar de bezitter zich aan moet houden, al is niemand verplicht om met jou te ruilen. De jury prees vooral hoe weinig het spel nodig heeft voor veel speelplezier: acht kaarten en simpele regels zijn genoeg. Het spel kost 12,99 euro en is er al.
Vogelvrij
Vogelvrij is de Nederlandstalige uitgave van Perch en draait om area control: spelers plaatsen vogels om de beste plekken op de hoeve te bemachtigen. Bijzonder aan het spel is dat je bij het trekken van vogels uit de zak nooit precies weet of je een eigen vogel of die van een tegenstander pakt, wat voor onvoorspelbaarheid en interactie zorgt. Vogelvrij is voor 2 tot 5 spelers vanaf 14 jaar en duurt ongeveer 60 minuten. Het spel kost 44,99 euro.
Na de juryronde is het nu aan het publiek. Van 1 tot en met 25 september 2026 kan iedereen stemmen op speelgoedvanhetjaar.nl, waarbij per categorie gekozen wordt uit de drie genomineerden. De publieksprijs wordt op 2 oktober 2026 bekendgemaakt, en in november volgt nog de Kinderjury Award.
Bron: 999 Games